Ein Hoch auf die Struktur!

Die ZEIT hat vergangenen Donnerstag das Ergebnis ihrer Crowdsourcing-Aktion unter Doktoranden und Postdocs veröffentlicht, und die ersten Deutungen sind die erwartbaren. Dass 81 Prozent der fast 7000 Teilnehmer angaben, sie spielten mit dem Gedanken, aus der Wissenschaft auszusteigen, wird (wieder mal!) als Warnsignal gewertet, wie unattraktiv doch die Karrierewege in Hochschulen und Forschungseinrichtungen seien. Was sicherlich stimmt, obgleich die Attraktivität eines Jobs ein relativer Wert ist in konkurrierenden Arbeitsmärkten und es für Akademiker auch andere Betätigungsfelder gibt, die ähnlich prekär sind und auch nicht gerade fürstlich bezahlt werden. 

Mir geht es aber heute um einen anderen Punkt, ein anderes Ergebnis der Umfrage, das noch ein bisschen mehr Beachtung verdient. 58 Prozent der Doktoranden fühlen sich intensiv oder sogar sehr intensiv von ihrem Professor/ihrer Professorin betreut – ein ermutigendes Ergebnis, wie ich finde. Und bemerkenswert, wenn man sich die Details ansieht: Während 18 Prozent aller Doktoranden ihre Betreuung als "sehr intensiv" einschätzen, sagen sogar dies 24 Prozent der Doktoranden an Graduiertenschulen. Und während Doktoranden am Lehrstuhl in der Woche im Schnitt 22 Stunden auf ihre eigene Forschung verwenden können, stehen ihren Kollegen in den Graduiertenschulen  37 Stunden zur Verfügung. 

Die Schlussfolgerung ist für mich eindeutig: Der strukturierten Promotion gehört die Zukunft. In einem Land, das pro 1000 Einwohner mehr Promovierte produziert als irgendein anderer Staat in Europa (und wir wissen bislang nicht, wie viele zusätzlich auf dem Weg zur Promotion auf der Strecke bleiben), liegt der Schlüssel zu mehr Karrierechancen für Promovierte nicht nur in mehr Dauerstellen, sondern auch in einer Reduzierung der Doktorandenzahlen. Und falls Wissenschaft und Politik jemals den Mut haben, diese eigentlich logische Konsequenz zu ziehen, ist völlig klar, wo weggeschnitten werden muss: bei den externen Promotionen, aber auch beim Nachwuchs am Lehrstuhl, dem Heer der Hilfskräfte, die allzu oft den Seniorforschern vorrangig als günstige Arbeitskräfte dienen. 

In den vergangenen Jahren ist zu Recht viel über die Qualität von Promotionen, über Plagiate und belanglose Forschungsergebnisse diskutiert worden. Meine (statistisch nicht belegte) Vermutung: Die wenigsten davon stammen aus den strukturierten Programmen mit klaren Regeln, mit einer – jetzt auch dank der ZEIT-Kampagne – nachgewiesen guten Betreuung und mit transparenten Qualitätsstandards. 

Also: Mehr Karrierechancen für Nachwuchsforscher in und nach der Postdon-Phase sind schön und wichtig. Genauso wichtig: Wir brauchen insgesamt weniger Doktoranden, und wir brauchen noch mehr strukturierte Promotionsprogramme. 

Nachtrag am 7.12.2015: Im heutigen ZEIT Chancen Brief würdigt meine Kollegin Anna-Lena Scholz zu Recht die Rolle der GEW (und speziell von Andreas Keller) bei den Bemühungen, das Thema prekäre Wissenschaftlerkarrieren auf die politische Agenda zu setzen. Lesenswert!