Krisenbedingte Euphorie

US-FORSCHER der National Ignition Facility (NIF) melden einen Fortschritt bei der Fusionsforschung: Erstmals hat ein Fusionsrektor mehr Energie erzeugt, als vorher in ihn hineingesteckt worden ist. Die darauf einsetzende Erregung ("Durchbruch!") erstaunt dann aber doch.

Seit 70 Jahren werden Milliarden und Abermilliarden in die Technik investiert, auch in Deutschland, fast jeder erfreuliche Fortschritt wird zum Durchbruch erklärt. Und regelmäßig ist dann die Rede davon, dass es nur noch ein paar Jahre oder Jahrzehnte dauere, bis die Kernfusion den Energiemarkt revolutioniert. Was eines Tages tatsächlich der Fall sein könnte, aber der Weg ist – auch nach Dienstag – noch weit.

Abgesehen der vielen immer noch zu klärenden Forschungsfragen und technologischen Hürden: Wenn eine Bundesforschungsministerin im Heute Journal das erste deutsche Fusionskraftwerk in "zehn Jahren" oder "etwas" mehr für realistisch hält, dann sollte man zum Erhalt der Bodenhaftung nicht nur auf die Bau- und Montagezeit der Fusions-Experimentieranlage Wendelstein 7-X hinweisen (neun Jahre, ohne die vorangehende Entwicklung). Sondern auch auf das reale Handling von Forschungsgroßprojekten unter deutscher Beteiligung wie der seit 20 Jahren (!) in Planung und Bau befindlichen Beschleunigeranlage FAIR. 

Das heißt nicht, dass sich im Falle der Fusionsforschung die hohen Ausgaben nicht lohnen. Freilich gehören sie effizient eingesetzt. Doch selbst wenn es nochmal 70 Jahre dauert, selbst wenn ihr Erfolg keineswegs ausgemacht ist, allein die Perspektive einer unerschöpflichen Energiequelle, die wenig kostet und nicht die Langzeitrisiken der Atomenergie birgt, ist gewaltig.

Der Grund für die gegenwärtige Euphorie scheint allerdings weniger wissenschaftlich als politisch motiviert zu sein: Inmitten einer beispiellosen Energiekrise hoffen wir alle ein wenig auf schnelle Erlösung. Die aber kann die Kernfusion nicht liefern. 

Dieser Kommentar erschien heute in einer gekürzten Fassung zuerst in meinem kostenfreien Newsletter.